Op 29 september 2025 hebben wij samen met Avocats.be en de twee Brusselse balies enerzijds en de balies en law societies van het Verenigd Koninkrijk (Engeland & Wales, Schotland en Noord-Ierland) anderzijds een First Amended Memorandum of Understanding ondertekend.
Het document, een update van de overeenkomst uit 2019, schept een kader voor nauwere samenwerking en het behoud van vrije vestiging en dienstverlening voor advocaten tussen België en het Verenigd Koninkrijk. De partijen benadrukken dat het initiatief vooral de belangen van juridische professionals aan beide zijden van het Kanaal dient.
OPVOLGER VAN DE OVEREENKOMST UIT 2019
Dit First Amended Memorandum of Understanding is de opvolger van het eerdere Memorandum of Understanding van 1 oktober 2019, dat het daglicht zag tegen de achtergrond van de Brexit. Het Memorandum van 2019 was een raamovereenkomst rond samenwerking tussen de balie-organisaties aan beide zijden van het Kanaal.
Toen was het de bedoeling een kader te creëren waarbinnen de balie-organisaties zouden streven naar maximaal behoud van verworven rechten voor Belgische advocaten die actief waren in Londen of in andere delen van het VK, en omgekeerd.
Het andere uitgangspunt was een uiting van een gemeenschappelijk streven naar het behoud, ook voor de toekomst, van vrije vestiging en dienstverlening.
OPEN MARKT EN SAMENWERKING
Ondertussen is de regelgeving rond de Brexit uitgekristalliseerd. Het Memorandum of Understanding van 2019 was daarom aan actualisering toe. Dat is wat de partijen hebben beoogd met dit First Amended Memorandum of Understanding van 2025.
Het algemene uitgangspunt blijft dat de balie-organisaties uit de twee landen zich blijven inzetten voor een open markt voor juridische dienstverlening, zonder hinderpalen, uiteraard binnen de grenzen van wat juridisch mogelijk en toegelaten is. Het nieuwe First Amended Memorandum of Understanding creëert ook een kader voor verdere samenwerking en uitwisseling van informatie tussen de balie-organisaties. Op geregelde tijdstippen zal onderling besproken worden of er concrete problemen bestaan, hoe die opgelost kunnen worden in een geest van goede samenwerking, en hoe het voor Belgische advocaten zo eenvoudig mogelijk wordt gemaakt om juridische dienstverlening te verrichten of om zich te vestigen in het VK, en omgekeerd.
NIET JURIDISCH BINDEND, WEL FUNDAMENTEEL
Het First Amended Memorandum of Understanding is niet bedoeld om juridisch bindend te zijn, maar legt wel de fundamenten voor een constructieve en open samenwerking in het belang van de advocaten, advocates, barristers en solicitors die actief zijn of het willen worden in België of het Verenigd Koninkrijk.
Gezien het grote belang van Londen als financieel centrum en van Brussel als hoofdstad van Europa beschouwen de ondertekenende balie-organisaties dit First Amended Memorandum of Understanding als een belangrijke stap voor de versteviging van de onderlinge vriendschapsbanden tussen hen in het belang van de beroepsbeoefenaren.
Auteur
Peter Callens
Voorzitter Orde van Vlaamse Balies
